Юрій Ільків народився 18 жовтня 1970 року у селі Раневичі Дрогобицького району.
Навчався спершу у ЗОШ №15, згодом – у ЗОШ №5 м. Дрогобич.
У 1988 році закінчив Стрийське ВПУ № 8 за спеціальністю – помічник машиніста тепловоза. У 2004 році закінчив Дніпропетровський національний університет залізничного транспорту імені академіка Лазаряна, де отримав повну вищу освіту за спеціальністю «Рухомий склад та спеціальна техніка залізничного транспорту» та здобув кваліфікацію інженера-механіка.
У 2007 році вступив до комп’ютерної академії «ШАГ» на спеціальність комп’ютерна графіка та дизайн.
У 2014 році був учасником Революції Гідності. В період з 15 липня 2015 року до 8 липня 2016 року був учасником АТО та захищав Україну на Бахмутському напрямку фронту. Мав звання молодшого сержанта-гранатометника.
Під час повномасштабного вторгнення ворога на терени України Юрій знову повернувся до лав Збройних Сил України та стояв на захисті рідної землі у складі 24 бригади імені Короля Данила, вч А0998.
Ще з 7 березня 2022 року Юрій вважався безвісти зниклим у Попасній Луганської області, лише 19 квітня 2024 року стало відомо, що воїн загинув.