Іван Заяць народився 20 січня 1969 року у селі Поториця Львівської області.
Після закінчення Сокальської школи-інтернату навчався у середньому професійному училищі № 17 м. Львова (зараз – Львівський професійний коледж сфери обслуговування та поліграфії). Здобув професію столяра, працював на різних підприємствах Сокальщини.
Іван 24 червня 2024 року був призваний на військову службу. Служив старшим сержантом, інспектором прикордонної служби І відділу прикордонної служби ВЧ-2144.
Іван загинув 11 грудня 2025 року внаслідок поранень несумісних з життям, отриманих в районі населеного пункту Михальчина Слобода Новгород-Сіверського району Чернігівської області.